Свойства лакокрасочных материалов в значительной степени зависят от их состава. Краска содержит связующие вещества, пигменты, а также различные вспомогательные вещества, как, например, растворители, сиккативы, ускоряющие высыхание, и т. п. Количественное соотношение частей отдельных компонентов не случайно, оно является результатом долголетнего опыта. Желание улучшить качество окрашенной поверхности путем добавления взятого наугад количества растворителя ведет, как правило, к снижению качества краски. Краска обычно продается в готовом к нанесению виде и густотой, наилучшим образом соответствующей ее составу. Если требуется разбавить краску, добавлять следует лишь самое необходимое количество соответствующего растворителя.
Нельзя добавлять к готовой краске более 3 % разбавителя для наружной окраски и 5 % — для внутренней. Если разбавителя будет добавлено слишком много, краска стекает (особенно с вертикальных поверхностей) и образуются потеки. Кроме этого, снижается укрывистость и стойкость лакокрасочного материала к атмосферным воздействиям.
Если Вы откроете банку с краской и увидите, что на ее поверхности плавает однородная пленка, ни в коем случае не размешивайте ее. Пленку нужно обрезать ножом как можно ближе к корпусу банки и осторожно полностью вынуть. Если это Вам не удастся и на поверхности банки будут плавать отдельные кусочки пленки, не огорчайтесь: краску придется процедить. Лучше всего это сделать через капроновый чулок, которым накрывают отверстие другой чистой пустой банки .
Если лакокрасочные материалы хранятся на складе, где температура не ниже О °С, они сравнительно долго пригодны к употреблению. Значительные перепады температуры, особенно зимой очень вредны. На морозе полностью разрушаются латексные красящие материалы. Лакокрасочные материалы— это горючие вещества, поэтому складские помещения, где они хранятся, должны иметь вентиляцию. Даже кратковременного хранения достаточно для того, чтобы произошло разделение содержимого на слои в результате оседания более тяжелых веществ на дно. Поэтому перед употреблением необходимо тщательно размешать краску, чтобы на дне не осталось осадков и чтобы краска была по составу однородной. Одна и та же краска одного и того же цвета может поступать в торговую сеть по истечении некоторого времени с незначительными различиями цветового оттенка. Для окраски большой площади, очевидно, потребуется несколько банок краски. Для того чтобы она была одного и того же цвета, краску из всех банок надо вылить в одну большую емкость и перемешать. Масляные краски в большинстве случаев после высыхания несколько темнеют.
Остатки краски рекомендуется хранить в плотно закрытых жестяных банках. Чем меньше остается свободного пространства над поверхностью краски, тем лучше. Перед тем как закрыть банку, на поверхность лакокрасочного материала наливают немного соответствующего раствори-йеля без перемешивания. Банки с краской хранят в сухом и прохладном месте при температуре не ниже +5 °С. Влажные помещения для хранения не годятся, так как тонкая жесть банки может в таком помещении поржаветь. Растворители хранят в фабричных упаковках, в которых они продаются, и закрывают пробками из пластмассы или обыкновенными пробками. Резиновые пробки не годятся, так как растворители их разъедают. На все упаковки лакокрасочных материалов и растворителей для лучшей ориентации можно наклеить этикетки.